这种蔬菜叫菜蓟，原产地中海地区，主要食用部分为花苞的肥嫩苞片及肉质花托，未成熟头状花序的肉质部分是美味的菜肴。
菜蓟可作为观赏蔬菜，芳香蔬菜，调味蔬菜，保健蔬菜，亦可新鲜生吃，它的味清甘鲜润，也可作火锅烫等。其口感类似鲜笋与蘑菇之间，有核桃仁的香味，相当可口。具有消渴解酒之功效。
菜蓟能煮、炒、炸、生食或掺入面食等，风味独特，它含有菜蓟素、天门冬酰胺以及黄酮类化合物等物质，是一种高营养价值的名贵保健蔬菜，被誉为“蔬菜之皇”，经常吃具有保护肝肾、增强肝脏排毒、促进消化、改善血液循环、防止动脉硬化、保护心血管的功效。
菜蓟的叶能用于慢性肝炎，肝胆病，消化系统疾病，肾脏病。较小的花头通常最嫩，经烹调浇调味汁食用或做沙拉或开胃菜，罐头；还可配以精肉、橄榄油、柠檬汁、辣椒、大蒜和盐等调味配料清炒，味道鲜嫩爽口；亦可作汤料配以家禽肉类炖、煲，营养丰富，清肝明目，健身养颜。女士食用有助于保护肌肤，颜面润泽。
菜蓟花球除花蕾内花苞可直接生、熟食用外，其花蕾外包的花瓣也可充分加以利用，剥下的外围粗纤维花瓣能晒干直接泡酒服用，也可制成蓟茶泡水饮之，其味道带有特殊花类清香，口感清爽，甘味持久，是一种独特而别有花味的“菜蓟茶”。

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