大西洋两岸关于生物工程食品的争论将变得更激烈。欧盟要求在标签中说明是不是转基因农产品。但是。美国农场主说这项新规定使情况变得更糟，他们要求布什政府举行同情性意见听证会。
伊利诺伊州种植大豆的农场主德万·福特是美国大豆协会主席。他说，欧洲的新规定“纯粹是贸易壁垒”。福特先生1．500英亩的大豆是可以抵抗除草剂的转基因农作物，它们大部分要出口到欧洲。
欧盟的新规定要求，即使只包含很少转基因成分的农产品也必须贴上标签加以解释。生物技术产品，包括动物饲料，也将要求提供文字记录，以追溯它们“从农场到餐叉”的历史。美国公司说，这会使手续变得繁琐和昂贵。
这个价值11亿美元的美国最大的大豆出口市场正面临危机。要在世界贸易组织反对这些规定，布什政府将面临极大的压力，正如它在5月份挑战目前的禁令时一样。因为那将可能进一步激怒担心生物技术造成健康威胁的欧洲人。
价值5000亿美元的美国包装食品工业也有着很深的忧虑，因为欧洲的标签规定会使从玉米片到糖块的各种食品的出口复杂化。罗娜·阿普勒鲍姆是代表包装食品工业的美国全国食品加工商协会的首席科学家。她说：“他们撤下了一个栏架，又砌上了两跺砖墙。”
欧盟15个成员国可能会在本月内批准这些规则。这些规则可能在明年年初美国总统大选活动时期生效。
要让欧洲收回这一方案，美国将会遭遇极大的困难。与以前的禁令不同，这些新规则是欧盟委员会和欧洲议会经过深思熟虑后采取的行动。它们还关系到一个国家保护其食物链的权利。
然而，布什政府正积极同欧洲交涉，其目的是阻止类似的规则传播到世界范围。因为这些规则将对大量生产生物技术作物的美国种植业者造成灾难性影响。
美国批评家说，贴标签的做法暗示了—个并不存在的健康威胁，这样会吓退消费者。甚至那些从生物技术作物提炼出来的产品，比如玉米油和玉米糊，也将被要求贴上标签，尽管没有基因测试能区分其中的差别。而估计超过三分之二的美国加工食品含有生物技术成分。
批评家们评论说，欧盟所谓的可追溯性规则更显繁琐。现在美国大约有35％的玉米和77%的大豆是由转基因种子长出来的。但美国的大宗商品系统用巨大的作物升降机和火车、轮船将农作物运到市场上，要把生物技术产品同非生物技术产品分开，就变得相当困难，而且昂贵。
福特先生预计说：“我们将要运送同大豆—样多的纸片到欧洲。”
欧盟官员说，这些标签仅仅是告诉消费者，某一产品含有转基因成分。美国的玉米和大豆种植者最担心的是，欧盟这一做法会触发标签规则的普及。任何仅含有0．9%的转基因成分的农产品在欧盟的规则下也被视为生物技术产品。